Il mercato di Zara

Il principale mercato ortofrutticolo di Zara, situato nella parte vecchia della Città sulla penisola, nel complesso in cui si trova anche la pescheria al coperto, è uno dei luoghi più importanti e tradizionali della vita urbana di Zara. È certamente il mercato, o come la gente di Zara preferisce chiamarla, Pijaca, il luogo con la più lunga storia ininterrotta in Zara.

Per migliaia di anni è stata una delle parti più importanti della sua identità, indipendentemente dal fatto che nel corso della storia abbia cambiato locazione nella penisola di Zara o che il commercio di prodotti verdi, carne, formaggio, uova, pesce e altro sono stati tematicamente separati in più punti. Nelle parti più nuove di Zara, negli ultimi decenni si sono formati diversi mercati più piccoli, ma quando diciamo, "vado alla Pijaca" a Zara, sappiamo esattamente a quale. Quello che si raggiunge dall’anello di stradine della Penisola o, più semplicemente, dalla Costa Liburnica del Porto di Città, attraverso la Porta di S. Rocco, costruita molto tempo fa insieme alle mura difensive della città, le Mura o Muraj, che dal 2017 si trovano sulla Lista del Patrimonio Mondiale come parte del patrimonio culturale dell’UNESCO.

A volte gli abitanti di Zara sanno dire che il loro mercato è la "pancia della città", ma è anche più di questo. Del resto, il commercio odierno e l’approvvigionamento quotidiano dei alimenti ha assunto forme più moderne e più semplici, e il vecchio mercato è rimasto ed è sopravvissuto. Qualcuno ha paragonato questo luogo vivido, rumoroso e colorato della vita sociale di Zara ai social network di oggi, cioè al loro predecessore. Sì, al mercato si commercia, vende e compra, sceglie e contratta, ma è anche il luogo di ritrovo per amici, conoscenti che si vedono raramente, il luogo di scambio di notizie, chiacchiere casuali, pettegolezzi o semplicemente visite turistiche. Come potrebbe non esserlo quando le persone dell’intera regione di Zara, il suo vasto entroterra e le numerose isole s’incontrano al mercato, e solo al mercato.

Il polso urbano della città e dell’intera area di Zara si può sentire sulla Pijaca, e un pensionato, ma anche molti turisti saranno felici di "fare un giro" sulla Pijaca senza fare shopping, solo per curiosità e il bisogno di sentire il polso, cosi tipicamente mediterraneo della città.

Sebbene il mercato di Zara sia aperto tutto l’anno, è più colorato in primavera, estate e autunno. Le venditrici da molti villaggi della regione di Zara e persino delle isole, ma anche commercianti di pesce e altri frutti di mare vendono qui i loro prodotti per le giornate invernali più fredde, piovose e ventose, ma quando il grigio dell’inverno passa e sulle tavole compaiono i primi asparagi selvatici, annunciando che la primavera è arrivata, il mercato si veste di nuovi, più allegri colori. Durante l’estate c’è di tutto sulle tavole: decine di varietà di pomodori maturi, peperoni di tutti i colori, cipolle, cetrioli e melanzane, uva precoci, prugne e ciliegie tardive, ciliegie e pesche succose, meloni e angurie, ma anche il formaggio giovani o stagionato di latte vaccino o pecorino, miele, noci e mandorle, uova fatte in casa…

E un passo avanti, nella pescheria brillano le sardine pescate ieri sera, sgombri, ma anche austromerluzzi un po' più costosi, cernie e fabbri, gamberi e carpini, cozze di Cittanova, cernie e faine... Intorno al mercato c'è anche un anello di piccole macellerie con carne sempre fresca, salumerie, piccole panetterie dove si può sempre comprare qualche spuntino "ai piedi".

Sebbene il mercato principale di Zara si trovi nella sua sede attuale “solo” dal 1952, un tempo si trovava nell’ampio Foro Romano Antico, questo luogo è una mostra ininterrotta che cambia costantemente la sua esposizione, un museo di usi, tradizioni, frutti del lavoro dei pesanti e pescatori locali, la memoria collettiva di Zara e il forte desiderio comune che la città rimanga una città, in cui la vita fiorisce sia in tempi felici sia in tempi difficili, come Zara ha avuto molto e troppo nei suoi tremila anni di storia.